在线教育浪潮持续翻滚，对众多企业来说是危也是机。一家在2017年红海期入场的在线教育企业，三年时间，成为在线少儿英语赛道的绝对头部，其较早创新施行的矩阵式发展成为当下扩科扩年龄建矩阵尝试中不错的参考样本。伴鱼的这场奇袭，固然离不开在线教育大环境的整体向好，但同样少不了其在优质内容方面的“步步为营”，有公司发展初期就定下对内容的高标准要求，也有产研、技术各部门对优质内容在线化改编的用心。
“这是培生合作史上的奇迹”
望着摆在面前的几家出版社的教材，伴鱼创始人兼CEO黄河进行着认真比较，培生教材内容的优质性一目了然，但此时伴鱼正逢教材研发的关键节点，若签约培生则需要面临可能长达一年的合同谈判期，若自研教材或其他两家机构的教材，则可能要割舍部分课程质量。正当黄河陷入犹豫之时，伴鱼教研部负责人Frank提出一个思考出发点。“你现在以一个家长的身份看看这三套教材，最希望自己的孩子使用哪一套？”
已为人父的黄河曾担任字节跳动创始合伙人，想起自己的创业初衷，让孩子学习更有效，而优质内容的科学逻辑结果对效果影响极深，最终，伴鱼确定培生教育集团的Big English系列。不过，签约程序并不容易。外国人做事比较严谨，流程相对来说也更长，而且培生集团没有线上企业版权合作的先例，一年甚至一年半的签约周期在他们的合作中属于常态。但国内的互联网教育风云变幻，即使短暂的一年，行业竞争格局可能会发生巨大变化，时间对互联网公司来讲，就是生命。
默默蓄势的伴鱼最终迎来自己的机会。当时，培生集团相关负责人来到北京出差，而培生中国区负责伴鱼项目的对接人认为这是一个绝佳的机会，在双方的努力下，伴鱼争取到为这位负责人进行展演的机会，Frank为其详细介绍了伴鱼的互动课件、视频上课方式以及上课奖励机制等，伴鱼深厚的技术底蕴与教材内容的深度结合最大化展现了当节原版教材的内容，这种直观的感受让这位负责人对伴鱼产生极大的兴趣。最后，原计划一年之久的合作流程被缩短至四个月内完成，而这次合作也是培生第一次以电子版权的方式与中国在线教育企业进行合作。在双方签约的发布会现场，培生中华区CEO感叹道，伴鱼跟培生的签约简直是个奇迹，此前他预计这份合同没有一年时间其英国总部是很难签约成功的，但没想到伴鱼竟提前八个月合作成功。
对于签约培生，黄河曾表示，“我们对固有的教育行业的发展经验充满敬畏，又重新带着创造性思维进行判断和选择。如何利用好内容资源进行产品化的二次开发、本土化的培育，将内容应用到在线场景中去，是内容资源能否价值最大化的关键，也是在线教育产品差异化的重要一步。”某种程度上，黄河对培生教材的选择战略性也颇为明显，随着用户对在线教育的认知加深，家长们对在线学习的外化效果要求持续升高，而优质内容在其中发挥的作用也会愈加被放大。
被封“剑桥考试备考神器”
前不久，7岁的Kitty家长给伴鱼平台发来私信，感谢平台的剑桥备考资源给孩子的KET考试帮了大忙，直言伴鱼是“剑桥考试备考神器”。原来，Kitty报名了2020的KET考试，但恰逢KET在2020年进行改革，题量增加，考时缩短，幸好在伴鱼平台找到相应备考资源，才使得此次备考有一个不错的结果。记者了解到，剑桥通用五级考试证书因考试的科学性、稳定性、权威性，在世界各国获得承认，其最初级的KET以及第二档PET，是国内中小学生参加较多的考试级别，一度在北上广深等城市不断上演考位三分钟被抢完的场景。
不过，与考试热度形成鲜明对比的是，市面上一直没有针对剑桥五级考试足够权威的备考资源，孩子们主要采用刷题形成学习记忆提升听说读写技能达到考试要求。而Kitty家长所提及的起关键作用的伴鱼备考资源包，正是伴鱼在去年与剑桥大学出版社签订的彩虹系列和百科系列绘本。据了解，《剑桥彩虹少儿英语分级阅读》的每一个等级都对应剑桥少儿英语考试和欧洲语言共同标准，作为剑桥测评中心官方认证读物，该系列既可精准对标剑桥少儿英语考试的词汇和语法，也与不少线下机构所采用的Kids Box、Super Minds等教材无缝衔接。而《剑桥英语百科分级阅读》是剑桥大学出版社打造的非虚构类英语阅读系列，能实现与剑桥五级考试的精准对标，尤其是高年龄段的PET、FCE、CAE的备考。
“此次KET考试的改革重心从大量的被动输出转向更多的主动输出传递一个信号，刷题这种相对粗暴的形式相对较难实现剑桥考试所要锻炼的能力目标。”伴鱼运营总监Tina分析，对于英语学习，伴鱼的核心理念是贴近母语形式学英语，通过大量磨耳朵的原版绘本和符合孩子认知阶段的阅读，让孩子们在语境中积累掌握词汇表达、练习阅读技巧，真正提升孩子的英语素养。同时，不同类型的阅读故事中深入浅出的人生哲理也能潜移默化培养孩子的价值观。
据Tina介绍，伴鱼旗下的伴鱼绘本已上线近4000册优质绘本，签约的国际Top10出版集团包括美国学乐出版集团、牛津大学出版社、剑桥大学出版社等。同时，伴鱼与这些顶级出版社的合作，从最初单向买版权，到后来相互成就相互赋能，到现在长期多元合作，不仅形成了内容的共生生态，而且形成了伴鱼的独特护城河。伴鱼这个入场不过三年的选手，在一次次对优质内容生命底线的坚守中实现在在线教育内容战场的奇袭。
纵观整个教育的发展，正从一个以分数为核心的教育体系，转向一个学生全面发展的教育体系，教育逐渐回归本质。学生的分数只是一时之得，若从一生的成长目标来看，以爱、信任和善良为核心的素质教育或许远比分数更重要。对伴鱼来说，如何依托优质内容基础，通过更多创新的方式，提升用户的学习体验，可能是它需要持续思考和迭代的方向。