一年投资数家半导体公司,被忽视的华米“芯”布局

时间回到 2018年 9月 17日,华米科技正式发布了全球智能可穿戴领域第一颗人工智能芯片——黄山1号。这个动作也迅速在市场上引起轰动,一家主要以可穿戴设备售卖为主营业务的公司,突然做起了芯片,不免让人产生疑惑。

的确对于华米科技,很多人第一印象还停留在售卖硬件上,包括推出小米手环、Amazfit 品牌智能可穿戴产品,以及一系列的运动鞋服。如果从硬件服务的层面上看,华米可能已经做得足够出色,但其宏大的愿景与目标远非如此。

《一年投资数家半导体公司,被忽视的华米“芯”布局》

右为黄山 1 号芯片开发板

华米科技创始人、董事长兼 CEO黄汪曾在采访中提到,售卖硬件只是华米科技阶段性的任务,未来华米应该成为一家在运动和健康两大领域为用户提供服务的公司。而华米科技用一系列的实际行动告诉大家,可穿戴之外,被忽视的华米科技都有什么。

首先是在基础研究上,与全球顶尖高校进行可穿戴传感、人才培养层面的合作。

去年11月,华米科技先后与中国科学技术大学计算机学院、美国 USCD(加州大学圣地亚哥分校)等高校达成战略合作。

其中,中国科学技术大学将与华米科技在技术研发、人才培养、技术成果孵化等多方面进行战略合作,加速高校科技成果转化和企业技术研究,同时提升企业的技术创新能力。目前双方已经开展面向智能穿戴的人工智能算法研究。同时华米科技研发拥有强大“科大基因”,创始人兼 CEO 黄汪及核心团队成员大多来自中科大。

差不多同期,华米成为美国UCSD(加州大学圣地亚哥分校)可穿戴传感器中心的企业合作伙伴,该中心其他成员包括三星、索尼等。UCSD 可穿戴传感器中心汇聚了全球顶尖的教授及研究人员,致力于开发未来可穿戴传感器系统所需的平台和技术,包括人体植入式传感器及脑部人机交互等研究项目。

华米与全球顶尖高校的合作不仅夯实了基础研究的实力储备,保证了基础研究人才队伍的源头供给,更是加强华米科技在可穿戴产业的基础研究及前沿技术的积累,为未来的产品积累更多的领先优势。

其次,是在半导体尤其是开源、开放的 RISC-V 领域进行广泛的技术积累和投资布局。

早在 2017年初,华米科技就成立了人工智能实验室,同期宣布启动人工智能可穿戴芯片研发,并将目标锁定在当时刚兴起的开源 RISC-V 指令集架构。

与其它架构相比,RISC-V具有性能高、功耗低、体积小、易于扩展等特点,而且开放、免费,非常适合微小嵌入式系统,是最适合 IoT 时代的处理器架构。包括 Google、英特尔、阿里巴巴、华为、高通在内的数十家全球科技巨头均是 RISC-V基金会成员,旨在推动RISC-V架构在全球范围的推广和普及。

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事实上华米科技与 RISC-V在芯片领域一直进行着深入密切的合作,并于去年 4月与英特尔和西部数码一起投资了领先的 RISC-V 商业处理器 IP 供应商 SiFive。后者由RISC-V开创者和业内的资深专家成立和领导。在整个过程中,华米科技持续跟进,这才有了第一颗芯片“黄山1号”在 2018年 9月正式问世,成功将华米的“云+端”战略升级为“云+端+芯”战略。

而后,华米科技广泛投资于RISC-V生态(芯片、操作系统)上,推动RISC-V在无线连接、IoT控制、AI计算、医疗健康等领域的应用。包括领投诺领科技,一家致力于打造物联网领域的全集成 CIoT SoC 芯片的 5G芯片公司,对未来的 5G和物联网领域率先布局;领投法国半导体明星初创公司 GreenWaves Technologies,进一步扩大在 RISC-V 物联网生态和人工智能技术的布局和积累,继续深耕此市场的潜力,足以可见华米科技在芯片领域的决心与实力。

事实上华米科技持续布局 RISC-V生态的竞争力已经在过去一段时间中逐步地体现。数千万件可穿戴硬件设备,加上后端医疗健康云服务,以及在上游半导体芯片行业的积累,华米科技正在以前所未有的规模和精度实现人类的自我量化,完善云+端+芯战略,以科技的力量推动全球每个人享有更好的运动、健康和医疗服务。

自华米科技成立以来,华米科技就积累了或许是人类有史以来规模最大的生物特征和运动数据库。无论是运动数据、睡眠数据还是心电数据,都是为人类认识自我、量化自我提供了全新的视角和更准确的精度。收集到数据只是第一步,如何处理数据的技术和能力要更为关键。通过自主研发芯片以及在半导体领域的投入和布局,才能让这些数字健康的意义和价值开始体现。未来数据联网,如果没有强大的数据作为基础,医疗健康是无法智能化的;同样缺少处理数据的能力,医疗健康也无法发挥真正的价值,而这恰恰也是华米科技的优势所在。

据了解,搭载“黄山 1号”芯片的华米科技新品将在今年面世。相信华米科技的这条征程虽然长路漫漫,但前景足够可期。这也能让更多人在了解华米科技可穿戴之外,透视其发展的趋势和实力所在。